Prisma, een van de standaardvormen van assyrische
bouwinscripties, in de onderste bouwlaag (meestal
niet in de fundamenten), vaak in de hoeken aangebracht.
Een p. heeft gewoonlijk 6 tot 10 kolommen
tekst, die parallel lopen aan de lengte-as; de regels
tekst daarin geschreven staan loodrecht op deze as
en lopen horizontaal. Ze zijn te onderscheiden van
de cylinders (soms tonvormig), waarop de tekstregels
parallel lopen aan de lengte-as. In oudere
perioden kende men ook cylinders beschreven in
verticale kolommen, die men wel prisma's heeft
genoemd (Gudea's tempelbouwhymne). De meeste
prisma's hebben een holle as, waardoor ze op een
stok gestoken konden worden, wat wellicht het beschrijven
vergemakkelijkte. Men neemt aan dat ze
op de pottenbakkersschijf werden gemaakt, waarbij
de zijkanten (kolommen) werden afgeplat. De grootste
prisma's (Tiglath-pileser I, 1100 vC) zijn een
halve meter hoog. De babylonische koningen hebben
de p.-vorm nooit gebruikt. Naast deze prisma's
met bouwinscripties kent men uit de oudbabylonische
periode vierkante prisma's, die blijkbaar
functioneerden als standaard- of modeledities van
schoolteksten: woordenlijsten, hymnen, de koningslijst,
lijsten met jaarnamen, mathematische problemen
en dergelijke.