Hercynia Silva, oorspronkelijk verzamelnaam voor alle middeneuropese gebergten, reeds voorkomend bij Aristoteles (ὄρη Ἀρκύνια Meteorologica 1, 13, 20). Sedert de Romeinen doordrongen tot Rijn en Donau, werden de Alpen van H.S. onderscheiden en werd de naam beperkt tot de gebergten ten noorden van de Donau. Later leerde men onderdelen ervan onderscheiden met afzonderlijke namen, zoals Mons Abnoba (Zwarte Wond), Silva Bacenis en Sudeta.
In Caesars
Bellum Gallicum (6,25-28) worden H.S.
en zijn vreemde fauna beschreven; het gebergte zou
negen dagreizen breed en meer dan zestig lang zijn,
begon in het zuidwesten van Duitsland en reikte tot
in het land van de Daciërs; deze beschrijving is echter
waarschijnlijk een latere interpolatie in Caesars
tekst. Een geringer omvang heeft H.S. bij Ptolemaeus
(2,11), waar de naam tot de Karpathen beperkt
lijkt.
[Stolte]