---

De Lacus Curtius en de legende van Marcus Curtius

In oude tijden, of zo was de legende, was de plaats van de Lacus Curtius een afgrond in het midden van het forum, waar de generaal van de Sabijnen (gedurende de slag die plaatsvond direct na de zogenaamde 'Sabijnse Maagdenroof'), Mettus Curtius, in viel. Een andere versie, die sindsdien de algemeen gangbare werd, was dat de persoon die daarin viel, Marcus Curtius was, die dit deed om zo het Romeinse leger voor een nederlaag te behoeden. Later, in de tijd van de vroege republiek, werd de Lacus Curtius, die daarna een droge put was geworden, voorzien van een hek en werd een altaar ter ere van Marcus Curtius gebouwd in het vroege keizerrijk, dat deze inscriptie vertoonde:

'Curtius ille lacus, siccas qui sustineat aras, Nunc solida est tellus, sed lacus ante fuit.'

Dit betekent: 'Dit is de Lacus Curtius, waar altaren staan op droge grond; Nu is de grond droog, maar tevoren was het een meer.' Gedurende de keizertijd werden de offers in de put gegooid totdat in de tijd van Diocletianus een stenen muur ervoor werd gezet.

---